Источник Зла - Страница 29

Одежда меня устраивала, а вот обувь доставляла массу неудобств. Вместо нормальных ботинок мне достались гибкие кожаные чулки на кожаных же шнурках, причем с первого взгляда непонятно, где у них подошва, а где верх. Эдакие кожаные безразмерные трубы. Варежки. Не знаю, может, на родине Странника это был последний писк моды, но мне они натирали ноги, и я мечтал о носках, пусть и несвежих, или хотя бы о портянках. Черт с ними, с затратами энергии – я решил, что в следующий раз, прыгая из мира в мир, постараюсь прихватить с собой одежду.

Мы шли по лесу, пробираясь через заросли кустарников и обходя мощные стволы деревьев. Лес был замечательный. Деревья в основном лиственные, очень похожие на земные, но как в анекдоте – «совсем другие». Вроде все на месте – листья, корни, ветки, но все вместе взятое чужое. Листья имели странную форму, ветви росли в разные стороны, начиная от самых корней, а сами корни сильно вылезали из земли, настолько, что порой образовывали причудливые арки, сквозь которые можно пройти не нагибаясь. И воздух, воздух был кристально чистым, свежим и пьянящим. В раскидистых кронах пели невидимые с земли птицы, в траве трещали местные аналоги кузнечиков. Мы с Мирионом разговаривали через Астрал, поэтому наш разговор не мешал воспринимать звуки леса.

Последний отрезок пути мы шли молча – я был очарован лесом и наслаждался новыми ощущениями, а Странник не мешал мне. Просто поглядывал на меня с улыбкой – «оценил, да?» Казалось, он страшно гордился этим миром, словно сам создал его.

Наконец мы вышли к краю леса и очутились на вершине небольшого холма. Пологий склон, заросший высокой травой, спускался от наших ног вниз, к узенькой речке. Это было очень красивое место – склон с изумрудной травой спускался до самой воды. Речка была невелика, метров пять или шесть в ширину, мелкая, с кристально чистой водой. Ее берега заросли высокой зеленой травой, и казалось, что вода сливается с берегами. На том берегу склон шел вверх, и на его вершине снова начинался лес.

– Вот, – сказал Мирион, заметив восхищение намоем лице. – Вот как выглядит мир, не загаженный цивилизацией!

– Что ты знаешь о мирах, загаженных цивилизацией, – буркнул я. – Тебя бы к нам, на недельку…

– Нет уж, – отозвался Странник. – Видел я ваши пейзажи. Спасибо, что-то не хочется.

Он повернулся налево и вытянул руку.

– Тебе туда, – сказал он. – Видишь, речка поворачивает?

Я видел. До излучины метров двести, не больше.

– Пойдешь по склону, тут нет деревьев. Потом чуть повернешь и попадешь в гости к Евгению. Смотри, отсюда уже виден дым его очага.

Действительно, над излучиной поднималась тонкая струйка дыма, выглядевшая столь неестественно в этом девственном зеленом краю.

– Вижу, – ответил я. – Теперь не заблужусь. Спасибо.

– Да не за что, – отозвался Странник. – Как поговорите, возвращайся, надеюсь, что дорогу ты запомнил.

– Ну, вроде того, – с сомнением отозвался я.

– Если заблудишься, вызови меня через Астрал, – улыбнулся Мирион. – Теперь я буду начеку.

Он дружески хлопнул меня по плечу, повернулся и пошел обратно.

Я качнулся с пятки на носок, прикидывая, как лучше идти, и двинулся в сторону дымка, поднимавшегося над деревьями.

Мои ноги утопали в мягкой траве. Я шел по берегу реки и думал о том, как здесь прекрасно. Идеальное место для того, чтобы спокойно отдохнуть. Неожиданно мне пришло в голову, что это не сказка и что у меня есть возможность построить тут свой собственный дом и поселиться в нем. От такой внезапно открывшейся перспективы у меня захватило дух. Раньше я и не задумывался о том, что этот мир может стать для меня новым домом. А ведь и правда, на что мне пыльная и скучная Земля? Зачем мне жить там, в мире грязи и политики? В мире катастроф и потрясений, жестоком и кровавом, перемалывающем своих обитателей в костную муку… Не лучше ли обосноваться здесь, на природе? Почему мне раньше такое в голову не приходило, почему я всегда цеплялся за Землю? «Потому что есть такое слово – „родина“ – как сказано в старом анекдоте. Чушь. Родина постоянно стремится унизить меня, убить, забрить в солдаты, подстричь под гребенку… Какое счастье, что только маги могут перемещаться между мирами, иначе на Земле осталась бы только кучка упертых патриотов. Ни один человек не променяет свободу на сомнительные блага цивилизации… Если он действительно человек.

Дом Евгения я узнал сразу. Тут не потребовалось никаких усилий. Я раздвинул руками ветви куста и сразу увидел его – в центре небольшой поляны, которая одной стороной выходила к реке. Домик не имел ничего общего с растительными домами Мириона. Напротив – передо мной был обычный дачный домик, такой, каких навалом в Подмосковье, в дачных кооперативах. Один этаж, остроконечная крыша. Крыльцо выполнено в виде маленькой террасы. Весь дом обшит свежими досками, и мне не было видно, из чего он сделан. На крыше нечто вроде серой черепицы, хотя я, признаться, не удивился бы, обнаружив там шифер. Из маленькой трубы, примостившейся в середине крыши, шел дым.

Вокруг домика были разбиты цветники с мелкими лесными цветами. От крыльца шла натоптанная тропинка, уходящая в лес.

Я выбрался из кустов и медленно направился к дому. Хозяев не было видно, и мне не хотелось вваливаться к ним в неподходящий момент. Я подошел к самому крыльцу и стал уже подумывать о том, чтобы постучать, но тут я уловил астральный вызов.

– Заходи, – передал мне Евгений. – Все готово.

Я решительно поднялся на крыльцо, открыл деревянную дверь, ведущую на террасу, и сразу заметил одну интересную деталь – в окнах не было стекол. Удивившись, вошел в дом.